アンソニー・ファーガソン[19]は、オンラインの人形フォーラムに匿名のアンケートを投稿することで、セックスドールのユーザーを対象とした最も早い質的研究のひとつを行った。しかし，回答者の総数は不明であり，彼は15の質問に対する55人の参加者の結果を発表したにすぎない[19]．彼は、参加者の5分の4が、人形との性的関係を関係の限界とは考えていないことを立証した。サラ・バルベルデ[6]が行った後の調査では、人形ユーザーの最も初期の包括的な人口統計データセットの一つを構成している。彼女の調査によると、2012年の典型的なドールの所有者は、白人で、異性愛者で、独身で、仕事をしている人であった。セクシー・ドールを所有する主な目的については，大多数（70％）が「セックスのため」と回答したが，3分の1近く（30％）が「交友関係のため」と回答した[6]．我々が知っている他の唯一の調査は、米国の大学の心理学クラスの学部生を対象にしたもので、そのうち1人だけがセックス・ドールの使用を認めており、セックス・ドールの使用についての意識を尋ねたものである[20]。
このクラスは主に女性であったため、この研究は、一般的に男性であると思われるセックスドール所有者の研究を補完するというよりも、対照的なものとなっています。セックスドールを購入・所有する個人の共通の特徴、動機、経験については一般的にほとんど知られていないことから、ここでは、2つの国際的なオンラインドールフォーラムを利用してアクセスした83人のドール所有者を対象に、主に質的研究を行いました。本研究の目的は、以下の4点です。(1）現在のドール所有者の特徴を理解する、（2）高臨場感のセックスドールを購入する動機を発見する、（3）セックス以外のドール所有の共通体験を探る、（4）現在のドール所有者がより機械化されたドールに移行する方法を理解するために、将来のロボット型セックスドール（セックスボット）の開発についてのドール所有者の見解を問う。

材料と方法
参加者を募集するために、著者の一人（ML-J）は、2つのオンライン・セックスドール・コミュニティ・フォーラムにペンネームで参加し、フォーラム管理者の許可を得て、研究への参加者を募集する広告を掲載した。この広告は，市販のプラットフォームを用いて作成された22項目のオンライン質問票に参加者を誘導するものでした。最初の10問は、性別、年齢、その他の人口統計学的要素に関する9つの強制選択問題（最も適切な選択肢を選ぶ）で構成されており、残りの1問は無制限選択問題（該当するものすべてにチェックを入れる）でした。最後の12問は、ドールとの関係性、ドールとの典型的な行動、ロボットに対する考え方、オンラインコミュニティの経験などについての質問です。これらの12の質問は、2つのパートからなる質問が3つ、強制選択の質問が1つ、無制限選択の質問が3つ、そして最後に、質的な分析を可能にする自由形式の質問が5つありました。アンケートの回答に要した時間は平均14分で、多くの参加者は10分未満であった。

多くの回答者は10分以内に回答しましたが、少数の回答者は1時間以上を費やし、非常に詳細な回答を得ました。本研究への参加を最適化するために、質問票は2ヶ月間にわたって両フォーラムに系統的に再投稿されました。匿名化されたアンケートに使用されたオンラインプラットフォームでは、データの初期保存とソートが可能でした。データはExcelのスプレッドシートにダウンロードされ，パスワードで保護されたファイルに保存されました。量的データには記述統計を、質的データには主題分析を用いました。後者については、各質問に対する回答を別々のスプレッドシートにダウンロードしました。その後、集計システムを用いて各回答の新しいテーマを特定しました。参加者が自発的に新しいこと（つまり、これまで言及されていなかったこと）を話すたびに、新しいデータ列が作成され、その項目には「テーマ」という名前が付けられました。その後の回答は、既存のカテゴリーに照らし合わせて検討されました。新たなテーマがあれば、さらに別のカテゴリーを作るなどして、すべてのデータを分析しました。その後、データを何度も見直し、意味の共通性に応じてテーマを組み合わせた。2つのテーマが質的に異なるために一緒にすることができない場合は、別々にした。その後、テーマは主要なものかマイナーなものかに応じて整理された。サンプルの20％以上が提起したテーマは、主要テーマとみなされた。10〜19％の人が挙げたテーマは、小テーマとしました。

それ以外の「言及」は「マイナーな言及」とみなし、研究テーマを有意に照らし出した場合にのみ結果に含めました。本研究はヘルシンキ宣言に基づいて行われ、プロトコルはダラム大学人類学部の倫理委員会によって承認されました。研究への同意は、オンラインフォーラムの管理者からも得られ、インフォームド・コンセントは、研究に関連するオンライン情報を読んだ後に参加者自身が行った。オンライン調査は匿名で行われるため、回答者はいったん収集されたデータを取り消すことはできませんが、特定の質問に回答しないことを希望する場合は、その機会が与えられました。また、あるフォーラムのシニアコントローラーが調査の最終ドラフトを確認し、質問内容が人形関連の文化に配慮したものであり、コミュニティのメンバーに苦痛を与える可能性が低いことを確認しました。データは一般データ保護規則（GDPR (EU) 2016/679）に基づいて保存されました。本研究の記述においては、オンライン人形コミュニティの女性メンバーの数が同様に少ないため、女性（またはその他の非男性ジェンダー）の参加者が非常に限られていることから、「she」という代名詞を使用すると匿名性が損なわれる可能性があります。そのため、本稿ではもっぱら男性の代名詞を使用しています。