コンドームの歴史は古く、1万年前、洞窟に住んでいた時代までさかのぼります。 そうなんです、コンドームにはとても長い歴史があるんです。 何世紀もの間、男性は妊娠や性病を避けるために、自分のペニスをあらゆる奇妙なものに入れようと試みてきました。
　　もちろん、大昔のコンドームは、現在のラテックス製コンドームのような効果や使い心地にはほど遠いものでした。 コンドームの進化には長い歴史があります。
　　古代ギリシャ神話では、ミノスはゼウスとエウロパの子であるクレタ島の王で、5千年前にヨーロッパで最初の大きな文明の一つを支配した（後に、このクレタ島の古代文明はミノア文明とも呼ばれる）。 しかし、ミノスの精液には毒があったという伝説がある。 王が射精した精液には「蛇やサソリの毒液」が含まれていたため、何人もの愛人が王とセックスした後に死んだと言われている。
　　これは、かなり珍しい性病のように思えるかもしれないが、現代人にはあまりにも身近な大発明をもたらしたのである。 コンドームの歴史は紀元前1万1000年までさかのぼります。 コンドームのようなものを描いた最古の壁画のひとつが、現在のフランスの洞窟で発見された。 この粗い絵は、性交の際に身を守るために、ある種の動物の皮を身につけた男性を描いたものだと歴史家は考えている。 もちろん、当時は材料が少ないので、洞窟の中にあるもので間に合わせるしかなかった。
　　それから数千年後、この避妊法はエジプトの象形文字や古代ギリシャ神話に登場する。 古代エジプト人は、日光や怪我から性器を守るために腰布を着用していた。また、古代エジプトの男性は、性交時に虫刺されからペニスを守るために薄いリネンで包んだと推測する歴史家もいる。
　　後の古代ローマ人も、伝説的なローマの乱交パーティーでセーフセックスを申し出る人がいた場合に備えて、動物の膀胱や腸を使ってコンドームを作っていたのだろう。 避妊具の使用に関する文献はローマ帝国末期にはほとんど見られなくなったが、ヨーロッパで再び登場したのは15世紀になってからである。
　　この頃、中国や日本でも、他の文明の材料とは異なるものの、独自のコンドームが使われるようになった。 絹を得意とする中国では、絹の紙を使って、油で潤滑できるコンドームを作った。 一方、日本人は、動物の角や亀の甲、時には皮で作ったコンドームでペニスの先端を覆っていた。
　　16世紀頃、ヨーロッパで梅毒という厄介な性病が流行り始めた。 この感染症は、イタリアの医師ガブリーバ・ファロピオが梅毒の発生に対抗するため、より進化したコンドームを導入するまで、深刻な問題となっていた。

　　新しいコンドームは、化学物質を染み込ませた麻のシースで、ペニスにはめ込んでリボンで結ぶというものだった。 ファロピオは、この新しい抗梅毒装置の研究を行い、約1,000人の被験者を対象にテストを行ったこともある。 そして、ファロピオは、性病を防ぐことが証明された最初のコンドームを発明したのである。
　　残念ながら、ファロピオの新しいコンドームは、宗教界と科学界の両方から詮索と論争を受け、1605年にはカトリック神学者のレオナルド・レウシウスが、コンドームの使用を不道徳と分類した最初の適合主義者になった。 その100年後、イギリスの医師ダニエル・ターナーは、「コンドームは、男性がより多くの性的パートナーを持つことを促し、危険な性行為を増加させる」と、不思議なことにコンドーム使用反対キャンペーンを展開した。
　　コンドーム反対派の批判を受けながらも、動物の腸を使ったコンドームは18世紀後半以降、ヨーロッパやアジアで普及した。 しかし、価格が高いため、バイヤーが再利用することが多かった。
　　現在、全世界で年間300億個近くのコンドームが販売されています。 UNAIDSによると、1990年以降、コンドームの使用により、推定4,500万人のHIV感染が回避されたとされています。 しかし、世界保健機関（WHO）によると、世界ではいまだに毎日100万件以上の性感染症が発生しているそうです。 また、世界では毎年約8,000万人が意図しない妊娠をしていると言われています。
　　19世紀になると、コンドーム市場は急速に拡大し始めた。 コンドームは、梅毒の予防には不十分だとする英国議会の議員もいたが、この時期には労働者階級の間でも普及が進んでいた。
　　この背景には、チャールズ・グッドイヤーというアメリカ人の存在がある。 グッドイヤー・タイヤ・アンド・ラバー社の社名は、この加硫ゴムの発明者の名前に由来する。 1839年、チャールズ・グッドイヤーがゴム加硫を発明し、1855年には世界初のゴム製コンドームが誕生した。
　　それ以前は、コンドームは高価で、富裕層だけの贅沢品と考えられており、1個で娼婦の数週間分の収入になることもあった。 もちろん、この初期のゴム製コンドームは、現在のラテックス製コンドームとはかけ離れたものであった。 ひとつには、このコンドームは簡単に外れてしまうし、ペニスの先端しかカバーできないことだ。 そのため、本当に避妊をしたい人は、気まずい思いをしてオーダーメイドの製品をねだるしかなかった。 動物性素材を使ったコンドームの方がまだ人気があったが、19世紀半ばから『ニューヨーク・タイムズ』などの新聞に広告が掲載されるようになった。 また、この時期からコンドームの普及活動が始まり、ヨーロッパの貧しい地域に出向いてコンドームの使い方を紹介する印刷物を配布するようになった。
　　ゴムの使用はコンドームの大きな進歩だったが、本格的に変わったのは1920年に発明されたラテックスである。 これによって、コンドームのサイズは基本的に統一され、多くの人に合うようになり、コンドームの売上は倍増した。
　　従来、ゴム製コンドームの製造には、ガソリンやベンジンなどを使用するため、火災の危険性もあり、かなり危険な作業でした。 一方、ラテックス製コンドームの製造では、準備に水を使うことができるため、工場火災の可能性を低くし、製造コストを下げることができます。